今までルールや試合の流れ、ポジションや得点についてなど見てきましたが、実際にどんなリーグや大会、試合があるのか見てみましょう。
やはりアメフトと言えばアメリカですね。一番人気があるのがNFLではないでしょうか。また、アメリカではNFLだけでなく、大学生の試合もかなりの人気で、野球のメジャーリーグに近い人気があるともいわれています。
テレビの放送は深夜にやっていることが多く私も、日本の試合よりはNFLなどアメリカの試合を見ることが多いです。迫力とスピード感のある試合が楽しめます！
順にみていきましょう。
NFLとは
NFLとはナショナルフットボールリーグ（National Football League）の略で、アメリカでは最も好きなスポーツにあげられるくらい大人気です。
NFLは32のチームからなっていてAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）とNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）という２つのカンファレンスからなります。カンファレンスとは「連盟」「同盟」のような意味です。
AFCとNFCにはそれぞれ東地区、北地区、南地区、西地区の4つの地区（ディビジョン）に別れ、それぞれ4チームあります。実際にはどちらかというとアメリカの東方面にチームは多いようです。
NFCのレギュラーシーズンは９月の第１週から１２月の第４週に、各チームがそれぞれ１６試合、ホームで８試合、アウェーで８試合行います。AFCとNFCからそれぞれ上位6チームがプレーオフに進出し、トーナメント方式で各カンファレンスの優勝を決めます。
スーパーボウルとは
AFCとNFCそれぞれのカンファレンスで優勝したチーム同士が、リーグ優勝決定戦に出場して勝ったチームがNFLの優勝＝年間王者となります。このNFLの王座決定戦となる試合がスーパーボウルと呼ばれています。
日本のプロ野球でいうと、セ・リーグ、パ・リーグの優勝チーム日本シリーズで優勝を決めるような感じですが、多い場合７試合行う日本シリーズと違い、スーパーボウルは１試合のみの１発勝負で優勝が決まります。
スーパーボウルは2月に行われますが、アメリカ最大のスポーツイベントと言われていて、テレビの視聴率は４０％以上、歴代のいろいろなテレビ番組の視聴者数トップ１０のなかで、ほとんどがスーパーボウルの試合が占めているといわれています。テレビで流されるコマーシャル枠の価格もかなり高額のようです。
このスーパーボウルの１回目の開催は1967年の１月に行われました。記念すべき第１回目の優勝チームは「グリーンベイ・パッカーズ」でウィスコンシン州に本拠地を置くチームです。
前半と後半の間に行われるハーフタイムショーもかなり豪華です。マイケル・ジャクソンやマドンナ、ポールマッカートニーなど世界的アーティストが出演していることでも有名です。
プロボウルとは
プロボウルとはNFLのオールスターの試合のことです。出場する選手は各チームのコーチや選手ファンの投票で選ばれます。前身のオールスターの試合ではロサンゼルスで開催されることが多かったのですが、１９８０年代ころからはハワイのホノルルにあるアロハ・スタジアムで開催されてきました。しかし、最近では開催地が固定されていないようです。
また、もともとは毎年スーパーボウルの終わった次の週くらいに開催されていたのですが、最近では開催日がスーパーボウルの前に行うようになったことで、スーパーボウルに出場する選手がプロボウルに出場できないなどの問題があったりして課題もあるようですが、往年の名選手がキャプテンとなりチームを編成していくなどの工夫がされてたりしてゲームを盛り上げようとしていましたが、今後もいろいろ改善されていく可能性があるようです。
もともと違うチームの選手が集まりチームが作られるため、プロボウルのための練習期間が短いこともあり、通常のNFLとは違ったルールにで行われています。
